Un bibliophile attentif a
remarqué que l’ex-libris apposé sur l’ouvrage Aquila Volante de Leonardo
Bruni, présenté il y a quelques jours, portait une devise déprimante : Plus
de Deuil que de Joye et suggérait de compléter les recherches sur l’auteur
de cette étrange devise.
D’après le catalogue du
libraire qui m’a vendu l’ouvrage, l’ex-libris blasonné proviendrait de la
bibliothèque de Théodore de Bauffremont-Courtenay mais en creusant un peu, je
réalise qu’il est difficile de savoir qui a réellement apposé la marque d’appartenance,
ce Bauffremont-là plutôt qu’un autre membre de cette famille prestigieuse,
alliés aux Brienne et à bien d’autres grandes familles françaises et
espagnoles.
Je vous livre les résultats de
mes investigations qui soulèvent encore un certain nombre d’incertitudes.
Selon l’ARCEL, les Bauffremont
affichent des armes vayrées d’or et de gueule et une devise qui est : Dieu
ayde au premier chrétien. Plus de deuil que de joye. Et leur cri est : Bauffremont
au Premier Chrétien.
Dans les temps les plus
reculés, dit le Père Perry, historien du Chalonnais, les Bauffremont se sont
qualifiés de premiers barons chrétiens de Bourgogne. L’historien Saint-Julien
de Balleure, auteur du célèbre ouvrage De l'origine des Bourgongnons et
antiquités des Etats de Bourgongne, nous dit que cette branche vient de
si loin qu'il est presque impossible d'en découvrir la vraie origine, comme ces
grandes rivières qui ne laissent pas de rouler leurs eaux, avec majesté, quoy
qu'on ne scache pas asseurément le lieu d'où elles descendent.
Sur l’ex-libris présenté, nous trouvons un écartelé de divers blasons avec Bauffremont sur le tout. Il s’agit
donc d’une branche de la famille.
Les Bauffremont-Courtenay ont
adopté un blason d'azur, à trois fleurs-de-lys d'or, à la bordure engreslée
de gueules (qui est Courtenay moderne), aux 2 et 3, d'or, à trois tourteaux de
gueules (qui est Courtenay ancien).
Il existe deux membres de la
famille de Bauffremont-Courtenay pouvant correspondre au prénom Théodore, pour
la période qui nous occupe.
Théodore de
Bauffremont-Courtenay (1793-1853), fils cadet d’Alexandre, premier prince-duc
de Bauffremont (1773-1833), épousa en 1819, Anne Élizabeth Laurence de
Montmorency (1802-1860), fille d'Anne Charles, duc de Montmorency et de
Caroline de Goyon-Matignon. Il fut colonel de cavalerie en 1824, un soutien
actif de la duchesse de Berry puis devint aide de camp du duc de Bordeaux.
D’après le style de
l’ex-libris (qui pourrait être fin XVIIIème ou début XIXème) ce Théodore parait
un bon candidat mais rien ne dit qu’ils aient eu une bibliothèque et qu’elle
ait été dispersée à son décès.
Un autre Théodore de
Bauffremont-Courtenay (1879-1945) entre en compétition à une époque plus
récente. Son père Eugène de Bauffremont-Courtenay, Prince de Bauffremont, duc
d'Atrisco (1843-1917), propriétaire du château de Brienne, légua par testament
à la Bibliothèque Nationale et aux Archives Nationales tous ses papiers de
famille conservés à Paris et à Brienne, dont la majorité des pièces provient
des archives de la famille de Loménie, propriétaire du château de Brienne avant
les Bauffremont.
Eugène est le fils d’Antoine
Gontran de Bauffremont-Courtenay (1822-1897) et d’Henriette Pauline Noémie
d’Aubusson de la Feuillade (1826-1904). Il épouse en mars 1865 à Madrid
Fernanda Osorio de Morosco de Bourbon, duchesse d'Atrisco, 10ème marquise
de Leganes (1850-1904). Il partageait sa résidence entre son domicile parisien
et le château de Brienne dans l’Aube. Il fut conseiller général de l’Aube et
maire de Brienne-le-Château.
C’est son fils Théodore qui
s’occupa du transfert des livres en 1931. À la suite du partage effectué entre
ces deux établissements, les archives du château de Brienne (chartrier)
entrèrent aux Archives nationales pour former la sous-série 4AP tandis que la
Bibliothèque nationale reçut 282 volumes in-folio qui constituèrent la
Collection Bauffremont (Nouvelles acquisitions françaises – désormais NAF –
23350-23631) [1].
Effectivement, nous trouvons
au catalogue de la BNF l’ensemble des papiers de Brienne, uniformément reliés
de maroquin rouge et portant au premier contreplat un ex-libris similaire à
celui de l’Aquila Volente.
Les papiers de Brienne ont une
longue histoire. C’est un ensemble de textes réunis par Antoine de
Loménie, sieur de La Ville-aux-Clercs, au XVIème siècle pour servir aux hommes
d'État qui voulaient étudier les affaires étrangères et l'administration
intérieure du royaume.
A la fin de l'Ancien régime,
le cardinal de Brienne, Etienne-Charles de Loménie, archevêque de Toulouse,
conçut l'idée de faire exécuter une copie de ces textes. Il voulait une présentation plus parfaite que
celle de l'original, écrit d'une main assez négligée. Le travail fut interrompu
avant son terme et la série des volumes malmenée par les troupes d’occupation
en 1815, si bien que sur deux cent cinquante volumes, il n'y en a plus que cent
cinquante-deux qui présentent la luxueuse et solide reliure en maroquin rouge
dont les revêtit leur propriétaire, tandis que les quatre-vingt-dix-huit autres
sont en demi-reliure.
Ces ouvrages, avec le château,
sont passés aux Bauffremont-Courtenay en 1851. Reste à savoir si l’ex-libris
fut apposé, nécessairement après cette date, par Théodore avant son décès en
1853, ou par son fils Antoine Gontran, 5ème duc de Bauffremont, ou encore plus tard
par son petit-fils Eugène, 6ème duc, ou bien si c’est le second Théodore
de Bauffremont-Courtenay, arrière-petit-fils et 7ème duc qui l’aurait
ajouté au moment de la dispersion c’est-à-dire en 1931 pour le leg à la BNF.
Le reliquat de la bibliothèque
de Bauffremont-Courtenay non légué à la BNF fit l’objet d’une vente qui s’est déroulée
le 16 mars 1936 [2].
J’imagine que les exemplaires en circulation aujourd’hui proviennent de cette
vente car il ne semble pas qu’il y en ait eu d’autres auparavant.
Pourtant, les livres qui
apparaissent régulièrement dans les ventes publiques depuis une quinzaine
d’années sont presque tous attribués au colonel de cavalerie du XIXème siècle,
Théodore de Bauffremont (1793-1852).
- Ainsi, nous trouvons un Almanach Royal pour
l’année 1734 en maroquin rouge, dentelle droite dorée bordant les plats, de
la bibliothèque Théodore de Bauffremont-Courtenay (1793-1852), prince-duc de
Bauffremont, avec ex-libris à l’envers au second contreplat.
- Un ouvrage intitulé Relation d'un voyage
fait au Levant : dans laquelle il est curieusement traité des estats sujets au
Grand Seigneur... et des singularitez particulières de l'Archipel,
Constantinople, Terre-Sainte, Égypte, pyramides, mumies, déserts...par
Hévenot avec un Ex-libris armorié famille Bauffremont-Courtenay contrecollé,
sans autre précision.
- Les Mémoires sur les guerres demeslées tant
en Piedmont, qu'au Montferrat et duché de Milan, par feu Messire Charles de
Cossé, conte de Brissac, mareschal de France et lieutenant general delà les
Monts, pour le roy Henry second, commençans en l'année 1550, et finissant en
1559 par François de Boyvin du Villars, Paris, Jean Gesselin, 1607. In-4,
veau marbré, de la bibliothèque Theodore de Bauffremont-Courtenay (1793-1853),
prince-duc de Bauffremont, avec ex-libris.
- Un Memnon. Histoire orientale, de
Voltaire, Londres [i.e. Paris]: pour la compagnie, 1747, un in-12 vendu par
Christies en 2003 avec la provenance suivante : ex-libris armorié aux
armes d'alliance Beauffremont-Courtenay avec la devise "Dieu Ayde au
Premier Chrestien, plus de deuil que de joye".
- Un Calendrier général du gouvernement de la
Flandre, du Hainaut et du Cambrésis, pour l’année 1788. Lille, veuve Henry,
(1788). In-18, maroquin rouge, double filet et roulette dorés, armoiries dorées
au centre, exemplaire aux armes de Loménie de Brienne, ayant appartenu à Louis-Marie-Athanase
de Loménie, comte de Brienne, secrétaire d’État à la Guerre de 1787 à 1788, et
contenant un ex-libris de la bibliothèque Théodore de Bauffremont-Courtenay (Sans
date). La notice ajoute : La famille de Bauffremont fut propriétaire du
château de Brienne de 1851 à 1933.
- Un Traité historique et politique du droit
public de l'Empire d'Allemagne par Pierre-François Le Coq de Villeray,
Paris, Laurent d'Houry, 1748. In-4, maroquin rouge, triple filet doré
avec fleurons aux angles, armoiries au centre, provenant de la collection de Jean-Baptiste-Paulin
d’Aguesseau de Fresne (1701-1784), comte de Compans et de Maligny, dispersée après
son décès, le 14 avril 1785 et jours suivants, portant un ex-libris armorié de
la bibliothèque Théodore de Bauffremont-Courtenay (1793-1853).
- Enfin la Bibliothèque Dauphinoise de J.M.
Barfety révèle un exemplaire de L'histoire du Dauphiné de Valbonnais,
édition de 1722, provenant de la bibliothèque des Bauffremont-Courtenay.
La réponse à cette énigme se
trouve peut-être dans le catalogue de la vente de 1936, si les exemplaires
précédemment cités et mon Aquila Volente y sont retrouvés et qu’une
introduction détaille quelque peu l’historique de cette collection. Reste à consulter
le catalogue…affaire à suivre saison 2.
Bonne Journée,
Textor
[1] Voir
Paul-Marie Bondois, Inventaire de la Collection Bauffremont à la
Bibliothèque nationale, Bibliothèque de l’École des Chartes, 1931, vol. 92,
no 1, p. 70 120.
[2] Livres,
estampes... appartenant à divers amateurs... (Duc de Bauffremont) - Paris,
Hôtel Drouot, salle 1, 16 mars 1936, Me Roger Walther : c.-p.
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